Les portes du Royaume sont ouvertes !

Père Bruno Cornier

Administrateur du diocèse de Saint-Étienne

« Christ est ressuscité ! Il a vaincu la mort et mis fin au règne des ennemis. Il siège à la droite du Père et ouvre les portes de son royaume. Suivons-le dans la joie. Alléluia. » (Antienne de Pâques).

Christ est ressuscité. Il est vraiment ressuscité ! Commence le temps de l’Esprit. Jésus, le Christ, relevé d’entre les morts par le Père, est enveloppé de l’Esprit Saint. Son humanité est accomplie. Elle n’est plus déterminée par les limites de nos êtres terrestres. Jésus, le Christ, n’est plus soumis aux règles de l’espace-temps. « Ce n’est plus ni à Jérusalem, ni sur cette montagne que vous adorerez le Père (…)  l’heure vient – et c’est maintenant – où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et vérité : tels sont les adorateurs que recherche le Père. Dieu est esprit, et ceux qui l’adorent, c’est en esprit et vérité qu’ils doivent l’adorer. » avait dit Jésus à la Samaritaine (Jn 4, 22-23).

Nous y voilà ! Dans l’Esprit, le Christ nous est présent, tout proche, plus que jamais, en tout temps et en tout lieu… et il tient sa promesse : « Moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre Défenseur qui sera pour toujours avec vous : l’Esprit de vérité, lui que le monde ne peut recevoir, car il ne le voit pas et ne le connaît pas ; vous, vous le connaissez, car il demeure auprès de vous, et il sera en vous. » (Jn 14,16-17)

La joie de Pâques est là : le don de l’Esprit, qui se déploie de Pâques à Pentecôte, nous habite, et il nous situe autrement dans le monde présent. Nous le voyons, ce monde, où les peurs s’accumulent en sombres nuages qui déchargent leur violence sur les plus faibles et les plus démunis. Nous en avons été, nous en sommes parfois complices. Les moines de Tibhirine l’ont bien exprimé, par leurs mots et par leur vie, avec les autres martyrs d’Algérie. Et aussi les jeunes béatifiés des camps durant la Seconde guerre mondiale : Antoine Charmet, Jean Chavet et les autres…

Quoi qu’il arrive, quoi qu’il se passe dans nos cœurs, dans nos vies, nos familles, nos quartiers, nos villes et nos villages, quoi qu’il se passe dans notre pays et dans le monde, nous sommes habités d’une autre lumière. Nous ne sommes pas hors du temps. Nous sommes appelés plus encore à œuvrer au cœur de ce monde pour le bien. Dans le concret de notre travail, de nos activités, de nos relations, de nos services, de nos missions, avec chacun nos talents et nos charismes. Mais nous n’avons plus peur. Nous n’avons plus pour horizon nos intérêts personnels limités. Notre vie est embellie parce qu’elle est donnée.

Nous avons toujours à apprendre, tous, et déjà à travers les études pour les plus jeunes, sans jamais renoncer à chercher, à trouver des idées, à ouvrir des chemins pour répondre aux défis du monde présent, chacun à notre échelle, concrètement, là où nous sommes, là où nous vivons.

« Fleuris, là où Dieu t’a planté ! » écrivait saint François de Sales. Christ est ressuscité ! Avançons, les portes du Royaume sont ouvertes !

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30 ans du martyre des moines de Tibhirine

Jean-Louis REYMONDIER, diacre
Coordinateur du projet Tibhirine

« S’il m’arrivait un jour – et ça pourrait être aujourd’hui – d’être victime du terrorisme qui semble vouloir englober maintenant tous les étrangers vivant en Algérie, j’aimerais que ma communauté, mon Église, ma famille, se souviennent que ma vie était donnée à Dieu et à ce pays. »

Extrait du testament spirituel du frère Christian de Chergé.

À l’occasion du trentième anniversaire de leur enlèvement et de leur martyre, les frères de Tibhirine rejoignent notre Église diocésaine et nous accompagnent, chacun, sur notre chemin de Carême.

La commémoration de leur martyre ne nous renvoie pas simplement vers un événement passé. Les sept moines et leurs douze compagnons Bienheureux martyrs d’Algérie nous provoquent à marcher avec eux, à la suite du Christ, sur le chemin qui conduit de la Passion à la Résurrection.

En marchant à leurs côtés, le Carême nous introduit au cœur du mystère pascal. C’est un temps de conversion, une invitation à entrer dans le mystère de la Croix : non pas l’échec de Dieu, mais l’accomplissement ultime de son amour.

Pendant la “décennie noire” qui a meurtri l’ensemble du peuple algérien les moines de Tibhirine n’ont recherché ni le martyre ni l’héroïsme ni la gloire. Ils ont librement choisi de rester dans ce pays, malgré la violence, car il était devenu leur terre. Leur décision, mûrie dans le discernement, fut un authentique chemin de Carême, un chemin sur lequel ils nous guident encore. »

Leur décision, longuement discernée, fut, elle aussi, un vrai temps de Carême sur lequel ils nous accompagnent encore. Avec les douze autres martyrs béatifiés avec eux le 8 décembre 2018, ils nous proposent de renoncer à la peur, de consentir à la fragilité et de faire confiance jusqu’à l’abandon.
Leur mort violente n’est pas une dépossession, mais l’ultime offrande d’une existence déjà donnée. Leur martyre fait écho à la parole de Jésus : « Ma vie, nul ne la prend, c’est moi qui la donne » (Jn 10,18).

Dans leur chapelle, jusqu’à la nuit du 26 au 27 mars 1996, date de l’enlèvement, les frères priaient devant la Croix de Tibhirine. Contemplant cette icône du Christ en majesté, les yeux ouverts, debout dans la victoire de l’amour, Frère Christian de Chergé, le prieur de la communauté, y reconnaissait « le geste invaincu de l’Amour embrassant le monde ». Vêtu de blanc, couleur de la Transfiguration, et drapé de rouge, signe de royauté, le Christ y est représenté ressuscité ; une inscription en arabe proclame : « Il est ressuscité ». Ainsi, au cœur même de la Croix, resplendit déjà la lumière de Pâques. « C’est l’amour, et non les clous, qui le retenait fixé à ce gibet », écrira encore frère Christian.
Trente ans après leur Pâque, les moines de Tibhirine nous invitent à entrer plus profondément dans ce mystère : laisser le Christ transformer nos peurs en confiance, nos replis en ouverture et nos ténèbres en espérance, afin de devenir, au cœur des fractures du monde,  témoins de cette espérance.

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Voici le temps du Carême

Message du Père Bruno Cornier

Voici le temps du Carême. Premier jour, Mercredi des Cendres, cette année le 18 février. Voici un temps favorable pour y aller, pour oser y aller, là où Dieu nous attend, à sa rencontre. Il nous appelle, il nous attire, parce qu’il nous aime.

Peut-être, peu fiers, avons-nous fui loin, ou bien pas si loin, malgré les apparences, mais sans oser entrer, sans oser nous approcher davantage ? Peut-être aussi parce que nous ne voulons pas, pour l’instant. Il travaille notre conscience. Nous nous justifions. Mais nous sentons bien qu’il nous faudrait plonger dans l’océan d’amour, nous laisser imprégner par sa Parole :

« Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit. Voilà le grand, le premier commandement. Et le second lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Mt 22, 37-39

Oser plonger, cela peut nous mener loin. Nous laisser transformer, purifier, bonifier. Porter un autre regard sur nous-même, sur les autres, sur le monde.

Les dissonances, les fausses notes, les grincements nous font mal, dans nos familles, dans notre entourage, dans nos villages et nos cités, dans notre monde. Ils nous font mal à la tête, mal au cœur, mal aux oreilles. Alors oui, le temps est favorable pour laisser ajuster nos cœurs à celui de Jésus-Christ, laisser l’Esprit de Dieu nous accorder.

L’Église nous invite à vivre ce à quoi le Christ nous appelle. Pour plonger, prendre souffle dans la prière. Pour plonger, nous délester, par le jeûne, de tout ce qui nous encombre, de tout ce qui nous alourdit. En plongeant, nous ouvrir à l’immensité de l’amour, dans l’attention à nos frères et sœurs, aux plus démunis, dans le partage.

Alors grandira en nous le désir du pardon. Nous oserons le demander, le recevoir, l’accueillir, le donner, dans le sacrement du pardon, dans nos vies quotidiennes.

Grandira en nous le désir du bien, du beau, du vrai.

Grandira en nous le désir de servir le bien commun, le bien de « nous tous », avec le cœur et le regard élargis pour n’oublier personne dans ce « tous ».

Alors plongeons ! En faisant chacun l’effort personnel que nécessite ensuite la nage.

Alors plongeons, mais pas tout seuls ! En nous encourageant, en nous soutenant, en priant les uns pour les autres.

Alors plongeons, mais pas tout seuls, en communautés, en équipes, en fraternités !

À la rencontre du Fils de Dieu donnant sa vie pour tous les hommes, à la rencontre du Christ mort et ressuscité, rayonnant de son amour.

Bon Carême !

Père Bruno Cornier
Administrateur diocésain

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« Il y a un seul Corps et un seul Esprit… »

Christophe DONNET, Diacre
Délégué diocésain à l’œcuménisme

« Il y a un seul Corps, et un seul Esprit, de même que votre vocation vous a appelés à une seule espérance » (Eph 4,4)

Chaque année, du 18 au 25 janvier, les Églises chrétiennes du monde entier prient pour l’unité des chrétiens. Prier pour l’unité signifie qu’il existe des divisions, et que celles-ci ne peuvent pas être ignorées, bien qu’entre la plupart des Églises chrétiennes, ce qui nous unit est plus fondamental et plus fort que ce qui nous divise.

Les divisions évoquent le schisme entre les Églises orientales et l’Église catholique romaine (11^ème siècle) puis la naissance des Églises issues de la réforme protestante (du 16^ème siècle à nos jours avec les Églises évangéliques). Mais dans toute l’histoire sainte, les divisions ont toujours existé et l’appel à l’unité ne cesse de résonner : Abram appelle à l’unité avec Lot (Gn 13,8)… Le Christ Jésus élève l’unité à une dimension spirituelle, reflétant la relation profonde entre lui et son Père (Jn 17, 21-23).

L’unité n’est pas l’absence de conflit. Pierre et Paul n’ont jamais rompu le lien spirituel profond qui les unissait, malgré de vives tensions exprimées en termes durs par Paul dans la lettre aux Galates : « Mais quand Pierre est venu à Antioche, je me suis opposé à lui ouvertement, parce qu’il était dans son tort (…). Tous les autres fidèles d’origine juive jouèrent la même comédie que lui, si bien que Barnabé lui-même se laissa entraîner dans ce jeu » (Ga 2, 11.13).

Dans un monde où les traditions et les expressions de la foi chrétienne sont multiples et souvent sources de divisions, Eph 4,4 nous rappelle que tous les croyants font partie de l’unique Corps du Christ. Cette unité n’est pas une uniformité, mais un engagement commun à l’égard des vérités fondamentales de la foi. Elle constitue un puissant témoignage de la force transformatrice de l’Esprit Saint lorsque des chrétiens d’origines diverses se rassemblent autour d’une vision et d’un objectif communs, avec respect, authenticité et sincérité.

Au cours de cette semaine, il est bon de nous interroger sur notre manière de vivre ce temps de prière pour l’unité des chrétiens. Suis-je indifférent devant un appel de plus, qui me paraît annexe dans ma vie chrétienne ? Est-ce que j’estime être dans la « bonne » Église et que les autres confessions chrétiennes sont dans l’erreur et devraient nous rejoindre ? Ou bien suis-je face à une réalité, certes qui me dépasse, mais pour laquelle je peux agir par la prière, la rencontre et le dialogue ?

Christophe DONNET, Diacre
Délégué diocésain à l’œcuménisme

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Ne perdez pas votre élan !

Le message du Père Bruno Cornier

Nous voici entrés dans une période nouvelle que notre jeune diocèse n’a connu qu’une seule fois depuis sa création, du 11 octobre 2015, date de l’installation de Mgr Dominique Lebrun à Rouen, aux 3-4 juillet 2016, dates de l’ordination et de l’installation de Mgr Sylvain Bataille à Saint-Étienne. Près de neuf mois durant lesquels le P. François Reynard, alors administrateur diocésain, a conduit le diocèse avec l’aide de ses conseils.

Comment bien vivre cette période d’une durée inconnue ? Six à dix mois le plus souvent d’après les expériences d’autres diocèses en France. Nous accueillerons un nouvel évêque au début ou à la fin de l’été prochain, sans doute, peut-être… Mais nous n’en savons rien. Et peu importe d’ailleurs. L’essentiel n’est pas là. Ce qui nous importe aujourd’hui, c’est ce que nous avons à vivre maintenant, durant cette année pastorale, jusqu’à l’été prochain.

Voici ce qui avait été écrit sur le site du diocèse de Bourges il y a neuf mois :

« Le grand principe canonique de la vacance du siège est qu’aucune innovation ne doit être faite. Le 130^ème archevêque de Bourges devra trouver son diocèse dans l’état où il était au départ de Mgr Jérôme Beau. »

Ce 130^ème archevêque de Bourges, nous savons maintenant qu’il se nomme Mgr Bataille.

En quinze siècles de christianisme, notre histoire, d’un diocèse à l’autre, n’est pas la même. Ici nous attendons notre 5^ème évêque, mais ça ne change pas la donne, c’est le même Esprit qui est à l’œuvre. « Le 5^ème évêque de Saint-Étienne devra donc trouver son diocèse dans l’état où il était au départ de Mgr Sylvain Bataille. »

Avez-vous une petite idée de l’état dans lequel se trouvait notre diocèse

Le 15 octobre, à la veille de la nomination du Père Sylvain à Bourges, trois jours seulement après notre grand rassemblement HOPe ?

Si oui, vous voyez le défi !

On n’innove pas, certes, en ce sens que nous n’allons par définir des orientations ou prendre de grandes décisions qui engageraient durablement le diocèse dans des voies nouvelles, en risquant de limiter la liberté d’action de notre futur évêque. Mais on ne s’endort pas ! Le 12 octobre, nous avons senti battre le cœur de l’Église qui est à Saint-Étienne, et nous n’allons pas mettre au congélateur « joie, prière, service, annonce et fraternité » en pensant les retrouver intacts dans quelques mois. Cela ne marcherait pas.

Autrement dit, depuis la barque du diocèse, on ne jette pas l’ancre, mais on continue à jeter les filets… et à prier le Maître de la moisson !

Nous sommes appelés à des choix concrets, des choix courageux, des choix inspirés, pour que l’Esprit Saint soit sur nous. Qu’il nous guide dans nos vies personnelles, familiales, fraternelles, dans celle de nos paroisses, de tous nos groupes de chrétiens, en équipe, en mouvement, en fraternités, et qu’il oriente la vie de notre diocèse. Les initiatives des paroisses et des mouvements, pour poursuivre et renforcer la prière, la communion, le service et la mission, sont les bienvenues, avec le soutien et les propositions des services diocésains et de l’Équipe de Transformation Missionnaire.

Je termine en reprenant une brève citation biblique que notre Évêque avait glissée dans son édito de novembre : « Ne perdez pas votre élan, restez fervents d’esprit, servez le Seigneur ! » (Rm 12,11)

Je vous adresse à tous de bonnes fêtes de Noël, pleines d’espérance !

Père Bruno Cornier
Administrateur diocésain

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N°137 La Lettre Decembre 2025

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Et Hop, ça continue !

Message de Mgr Sylvain Bataille

Chers amis,

Au moment de quitter le diocèse de Saint-Étienne, mon cœur est rempli d’action de grâce pour tout ce que le Seigneur a accompli parmi nous, et tout spécialement à travers notre belle fête HOPe! et sa préparation. Elle est comme un signe éclatant de la vitalité de notre Église, dans toutes ses dimensions. Oui, le Saint-Esprit a soufflé ! Nous avons senti battre le cœur de l’Église qui est à Saint-Étienne : joie, prière, service, annonce, fraternité… Cette fête a rassemblé très largement, dans cette diversité qui fait notre richesse : prêtres, diacres, consacrés, laïcs, familles, enfants, jeunes, catéchumènes, personnes engagées de longue date et visages nouveaux, personnes en recherche… Chacun avait sa place. Nous avons goûté la joie d’être une Église “en sortie”, accueillante et confiante.

L’évangélisation peut prendre des formes très variées, mais elle est toujours l’œuvre de tout le Corps du Christ : n’est-ce pas là la véritable synodalité ? Ensemble, en chemin, serviteurs et missionnaires dans l’Esprit Saint. Et lequel d’entre nous n’a pas été, au fond, un peu évangélisé par cette fête ? Je n’aurais pas pu recevoir plus beau cadeau au moment de vous quitter.

Un immense merci à tous ceux qui se sont investis sans compter, parfois depuis plus d’un an, et tout particulièrement à Godefroy Cisek et son équipe, véritables chefs d’orchestre de cette aventure spirituelle et humaine, permettant à chacun d’exprimer ses talents et à tous de vivre ce moment unique.

« Qu’allons-nous faire maintenant ? » La question des Apôtres au lendemain de la Pentecôte est aussi la nôtre. Le souffle de HOPe! ne doit pas s’arrêter à un événement. Prenons le temps d’une relecture : qu’avons-nous vécu ? Quels appels avons-nous reçus ? Comment y répondre ensemble dans l’Esprit Saint ? Saint Paul nous le rappelle : « Ne perdez pas votre élan, restez fervents d’esprit, servez le Seigneur » (Rm 12, 11). À chacun d’enraciner dans sa paroisse, sa fraternité, son service, son mouvement, la grâce de cette communion joyeuse, généreuse et missionnaire. Cette fête nous appelle à poursuivre le chemin, dans la confiance et dans l’espérance qui n’a pas déçu !

Au-delà de cette fête, nous voyons depuis plusieurs années un nouveau souffle missionnaire traverser notre Église. Une fois encore l’Esprit vient nous bousculer, et plus encore nous réjouir et nous mettre en route. Dans notre monde si fragilisé, la mission de l’Église apparaît plus nécessaire et plus urgente que jamais, notamment auprès des plus fragiles et avec eux, pour répondre aux besoins du corps ou à ceux du cœur et de l’esprit. Je l’ai vu durant ces neuf années : notre Église est capable d’unité dans la diversité, de foi joyeuse et créative, de générosité envers ceux qui souffrent, pour que la joie de l’Évangile continue de rayonner.

Vous quitter n’est pas simple, après tant de belles années partagées, mais je ne pars pas triste. Je suis confiant, car je sais que le Seigneur poursuivra son œuvre et qu’un nouvel évêque apportera une autre grâce, un nouvel élan. Avec vous, je confie au Seigneur le discernement du Pape et de ses collaborateurs, et déjà je prie pour « l’heureux élu » qui découvrira, comme moi, la grâce d’être évêque de Saint-Étienne. Cette expérience dans la Loire me donne aussi de la confiance pour aborder et servir le diocèse de Bourges, certainement bien différent. Mais c’est le même Esprit qui est à l’œuvre !

Avec Marie, Mère de l’Espérance, confions-nous à l’Esprit Saint : qu’il garde notre diocèse dans la communion, qu’il fasse fructifier les charismes et qu’il fasse de chacun de nous un témoin ardent de l’amour de Dieu !

Saint Étienne – qui est aussi le patron de la cathédrale de Bourges – priez pour nous !

+ Sylvain Bataille
Évêque administrateur de Saint-Étienne
Archevêque nommé de Bourges

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Rassemblés dans l’Esprit

Message de Mgr Sylvain Bataille

Chers frères et sœurs,

Dans quelques jours nous nous retrouverons pour notre fête diocésaine HOPe! Vive l’espérance ! Notre rassemblement sera un grand moment de communion. Communion avec le Christ et autour de lui lors de la messe que nous célébrerons tous ensemble le matin : « Quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux. » (Mt 18,20) Alors quand c’est 5 ou 6000… Communion de l’Église, dans sa grande diversité : jeunes et anciens, célibataires, familles et consacrés, fidèles de toujours et nouveaux venus, français de longue date et personnes d’autres univers culturels, de tous milieux sociaux. La communion est à la fois donnée et à accueillir, à déployer. Dieu étant le Père de tous, nous sommes naturellement frères et sœurs dans le Christ et appelés à nous rassembler en son Église, en un vaste peuple. Cette unité restera toujours un défi.

C’est pour renforcer et renouveler notre communion que nous allons donc nous retrouver le 12 octobre, pour prier ensemble, célébrer, chanter, nous ouvrir les uns aux autres, partager des réflexions, des activités… Dans une société marquée par la peur, le repli, les divisions, nous pouvons ainsi témoigner que l’Évangile ouvre les cœurs, fait tomber les murs et réunit les enfants de Dieu, dans la joie et la simplicité.

Cette fête de famille a été longuement réfléchie et préparée, depuis plus d’un an. Je voudrais redire un très grand merci à tous ceux qui se sont engagés dans ce magnifique projet, de bien des manières, sans compter leur temps ni ménager leurs efforts. Cette préparation intense va nous permettre de vivre beaucoup de belles choses. Cependant, cette fête sera ce que nous en ferons, tous ensemble, le grand jour du 12. Nous sommes appelés à pénétrer dans le Parc Expo avec un cœur ouvert, pour rencontrer tous ceux qui sont là, quels qu’ils soient, en veillant à ce que personne ne soit laissé de côté, en allant au-devant de ceux que nous ne connaissons pas ou qui semblent isolés, en allant écouter des intervenants qui nous ouvrent sur d’autres réalités, d’autres manières de penser, de regarder le monde et l’Église, de vivre la mission, en participant à des activités qui nous fassent vivre de nouvelles expériences et rencontrer de nouvelles personnes… Oui, cette fête sera ce que nous en ferons tous ensemble, dans une fraternité décidée, ouverte et audacieuse !

Le grand artisan de la communion dans l’Église et dans le monde, c’est l’Esprit Saint qui donne la fécondité à nos vies. C’est avec lui que nous avons à préparer cette fête, dans la prière, pour que les cœurs soient ouverts à tout ce qu’il veut donner à chacun. Nous lançons donc une neuvaine et j’invite tous les membres du diocèse à la prier, les uns pour les autres, personnellement, et aussi à la fin de toutes les messes qui seront célébrées entre le 3 et le 11 octobre.

Frères et sœurs, demandons à l’Esprit Saint de renouveler en nous la joie de croire et la force d’aimer, de renforcer notre communion et notre engagement dans la mission, en célébrant ensemble Celui qui nous rassemble et nous envoie. Oui, « l’espérance ne déçoit pas, puisque l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné. » (Rm 5,5)

+ Sylvain Bataille, évêque de Saint-Étienne

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La conversation dans l’Esprit, un trésor pour notre Église

Message de Mgr Bataille pour le mois de septembre

« Celui qui a des oreilles, qu’il entende ce que l’Esprit dit aux Églises. » Ap 2,7

Lors du Synode sur la synodalité, la « conversation dans l’Esprit » s’est imposée comme une expérience décisive pour les participants. Beaucoup en témoignent : cette méthode simple et profonde a transformé leur manière de chercher ensemble la volonté de Dieu. C’est un trésor que nous sommes invités à déployer dans toute l’Église.

De quoi s’agit-il ? À la fois attitude spirituelle et outil pratique, la conversation dans l’Esprit est un art de l’écoute intérieure en vue d’un discernement communautaire. Elle part de la Parole de Dieu et aide à approfondir une question, à faire un choix ou à définir des orientations. C’est l’attitude de Marie qui retenait tous les événements et les méditait dans son cœur. (Lc 2,19)

La première étape est toujours la prière, pour mettre le Seigneur au centre et ouvrir nos cœurs à sa lumière, en nous laissant éclairer par sa Parole. « Ouvre l’oreille de ton cœur » disait saint Benoît. Des temps de silence jalonnent donc la démarche : silence pour accueillir la Parole de Dieu, silence pour préparer son intervention, silence encore pour recevoir ce qui est partagé. Chaque participant prend la parole à tour de rôle, dans un temps limité, sans être interrompu. Dans un premier tour il exprime ce que suscite en lui le texte, en lien avec la question posée. Dans un second tour chacun partage ce qui l’a touché dans les paroles entendues. Enfin, le groupe cherche à discerner ensemble les appels de l’Esprit.

Cette manière de converser libère la parole. Il ne s’agit pas de débattre, de convaincre ou de défendre un point de vue, mais de déposer humblement ce que l’on porte et d’accueillir ce que les autres partagent. Ainsi, même les personnes moins à l’aise pour s’exprimer trouvent leur place ; des paroles très simples peuvent devenir lumière pour tous. Dans cette démarche, personne n’est de trop ni au-dessus des autres : évêque, prêtres, diacres, laïcs ou consacrés, jeunes ou anciens, tous parlent à partir de leur expérience de vie et de foi, et tous écoutent les autres avec attention pour discerner ensemble la volonté de Dieu. Cette école d’écoute transforme le cœur : elle apprend à chercher ensemble ce qui est vrai, bon et juste, non pour maîtriser, mais pour accueillir comme un don ce que Dieu révèle par les autres. « L’idéal du sage c’est une oreille qui écoute » disait Ben Sirac (3, 29).

La fidélité à la méthode est essentielle : respecter les temps impartis, écouter sans préparer sa réponse, accueillir ce que dit l’autre comme un don. Cette rigueur n’est pas du formalisme : elle évite les affrontements, favorise la confiance et ouvre un vrai espace à chacun, et à l’Esprit Saint. Dans ce climat, l’unité ne se construit pas par effacement des différences, mais par l’émergence de ce qui est porteur de vie et de communion. Il ne s’agit pas d’une procédure démocratique où la vérité et les décisions se prendraient à la majorité. Le discernement se fait en Église, sous la conduite de l’Esprit, chacun agissant ensuite selon sa mission et sa responsabilité.

La conversation dans l’Esprit repose sur une attitude profonde d’humilité. Elle demande d’oser partager ce qui nous anime, puis de nous laisser interroger par ce que nous entendons. Elle aide à découvrir que l’Esprit parle à travers chacun, que personne n’est exclu de cette médiation.

Nos conseils diocésains ont déjà expérimenté la fécondité de cette « conversation dans l’Esprit », et je souhaite qu’elle devienne une pratique habituelle dans chaque paroisse, dans chaque groupe appelé à discerner, qu’elle devienne notre manière naturelle d’écouter l’Esprit lorsque nous avons à définir des orientations ou à prendre des décisions.

Salomon faisait cette prière qui a bien plu au Seigneur : « Donne à ton serviteur un cœur attentif pour qu’il sache gouverner ton peuple, pour discerner le bien et le mal. » (1 R 3,9) Ce discernement est communautaire, c’est toute l’Église qui doit être à l’écoute, une Église qui croit que l’Esprit est à l’œuvre, qu’il inspire les fidèles et travaille leur cœur, que la communion est un don à recevoir de Dieu. C’est ainsi que le Seigneur peut toujours davantage tracer notre chemin et nous guider dans la mission, en marche vers le Royaume.

« Heureux ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent ! » Lc 11,28

+ Sylvain Bataille, évêque de Saint-Étienne

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Conversation dans l’Esprit, mode d’emploi

Vous pouvez accéder directement à la version en ligne détaillée du « conversation dans l’Esprit, mode d’emploi ». Vous pouvez également le télécharger dans sa version PDF

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La fête a déjà commencé !

Message du Père Bruno Cornier

Vicaire général du diocèse de Saint-Étienne

Oui, la fête a déjà commencé, en de multiples lieux, de bien des manières et en bien des cœurs. Peut-être l’avez-vous déjà remarqué, autour de vous, dans vos familles, vos communautés, vos fraternités. Peut-être même en êtes-vous, de ceux qui ont osé…

De ceux qui ont osé se lancer depuis des semaines, depuis des mois, pour préparer la fête. Les uns s’activent pour mettre au point la bonne idée de leur paroisse. D’autres travaillent en équipe pour traiter les questions logistiques. Il y a celles et ceux qui ont travaillé la communication, les affiches, mis au point le clip vidéo, d’autres qui répètent les chants dans le grand chœur diocésain, ceux qui réalisent les décors, ceux qui ont composé et réalisé l’hymne de la fête, d’autres qui… Pas possible de tous les énumérer ici. Vous viendrez et vous verrez.

Le 12 octobre prochain, vous le savez sans doute. Peut-être même êtes-vous déjà inscrits ? La fête diocésaine. C’est court. Ça passe vite. Un dimanche. Mais la fête a déjà commencé. Chez toutes celles et tout ceux qui s’activent. Parce qu’un souffle commun les anime. Parce qu’ils ont découvert avec surprise et joie des personnes qu’ils ne connaissaient pas… ou pas encore ainsi, des talents nouveaux.

Mais je ne parle pas seulement du 12 octobre. Peut-être en êtes-vous, de ceux qui ont osé, il y a quelques années ou quelques mois, demander à vous préparer au baptême, à la communion, à la confirmation, au mariage, alors que votre histoire personnelle ou familiale ne vous avait pas permis de le faire jusque-là. Vous avez vécu des rencontres, des étapes, des découvertes, une lumière nouvelle pour votre vie. La fête a déjà commencé !

Peut-être en êtes-vous de ceux qui sont ordonnés prêtres ou diacres au cours de cet été 2025, ou qui commencent ou ont commencé à se préparer à le devenir… ou qui l’envisagez pour dans quelque temps. Ou qui pensez à une vie religieuse ou consacrée. Peut-être êtes-vous parmi celles et ceux qui répondez à un appel à servir votre paroisse ou le diocèse comme laïc en mission à partir de l’automne prochain. La fête a déjà commencé !

Peut-être en êtes-vous, de ceux qui ont formé de petites fraternités espérance pendant le carême et le temps pascal, ou après, en découvrant des visages nouveaux. Ou de nouveaux visages de personnes que vous connaissiez déjà, qui se sont révélées à vous lors des échanges bienveillants de ces rencontres. Le soleil brille au-dessus des nuages. La fête a déjà commencé !

Dans cette lettre, vous pourrez lire notamment l’interview de Paul : « Un jour, lors de mon séjour à Damas (…) Je suis tombé à genoux  (…). Depuis, cette ferveur, cette joie pacifiée, ne m’a jamais quitté ». Peut-être en êtes-vous de ceux qui ont accueilli, parfois depuis longtemps, une lumière qui oriente leur vie. La fête a déjà commencé !

Il est des rencontres, même brèves, il est des jours, même courts, qui transforment une vie et qui remettent sur les chemins de l’espérance, du vrai bonheur, de celui de donner et de se donner.

Au cœur de l’humanité, la fête a déjà commencé !

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La Lettre 133 Juillet 2025

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Le plus grand trésor de l’Église ? L’Eucharistie

Message de Mgr Sylvain Bataille

Nous sommes dans l’action de grâce pour les baptêmes de Pâques et les confirmations de Pentecôte. De plus en plus de jeunes et d’adultes découvrent le Christ, veulent être ses disciples et deviennent missionnaires. L’arrivée de ces chercheurs de Dieu est une grande grâce pour l’Église, mais aussi un vrai défi. Comment les accueillir, tels qu’ils sont ? Comment les accompagner pour les aider à devenir de vrais disciples du Christ ? Comment leur faire une place dans nos communautés, en acceptant qu’ils nous bousculent, en particulier par leur sens de Dieu et leur élan missionnaire ? Depuis près d’un an nous avons travaillé, avec une commission spéciale et avec les différents conseils du diocèse, sur des orientations pour l’initiation chrétienne des enfants, des jeunes et des adultes. Je les ai publiées en cette fête de Pentecôte et nous vous les présentons dans cette lettre.

Une question revient souvent : pourquoi un tel afflux depuis trois ans, dans notre diocèse mais aussi dans toute la France ? On peut trouver des explications humaines, psychologiques : la fragilité de notre société, celle des familles, la perte du sens de la vie et de Dieu, le besoin de repères… Cependant, à la lecture des lettres de ceux qui demandent le baptême ou la confirmation, il apparaît que c’est bien souvent une expérience très personnelle et très forte de la présence du Christ qui les a mis en route. Jésus est venu toucher leur cœur, souvent à l’occasion d’un passage plus difficile. Très souvent, les personnes vont alors chercher des explications sur Internet, elles se mettent à lire la Bible puis s’adressent à l’Église, avec une grande soif de découvrir la foi et de la vivre pleinement. J’ai été particulièrement frappé cette année de voir combien la messe avait une place déterminante dans leur cheminement. Je vous cite quelques témoignages : « J’ai assisté à la messe sans rien connaître, mais très vite, j’ai senti un regard plein d’amour, de compassion et de miséricorde. Moi qui errais en recherchant sans le savoir la vérité, elle se révéla à moi : Jésus. » « Je suis allé à la messe un dimanche et là ça a été une révélation, une évidence, j’ai été remplie d’un bonheur intense, d’une paix intérieure, et j’ai compris que Dieu était avec moi. » « Dans une veillée d’adoration, face au Saint-Sacrement, j’ai ressenti inexplicablement la certitude absolue que je croyais en Jésus et que le Christ était présent dans l’Eucharistie, alors que j’en doutais. Cela me pousse à approfondir toujours davantage, ma relation Christ et à chercher à vivre une foi sincère. » On pourrait multiplier ces témoignages. En nous partageant leur émerveillement, ces nouveaux croyants viennent nous rappeler combien il est grand le mystère de la foi !

Dans l’Eucharistie, le Christ rend présent son offrande totale sur la croix et nous invite à nous donner par lui, avec lui et en lui. Il est là, présent et agissant. Il nous donne son Esprit qui réalise la communion entre tous et nous envoie en mission. Nos débats liturgiques, si présents depuis soixante ans, se trouvent bien relativisés, remis à leur juste place. La vraie question n’est pas celle de l’animation, du style des chants, de la langue utilisée, de l’homélie, de la manière de célébrer, d’activités à faire… Il s’agit d’abord d’entrer dans le mystère, d’accueillir le Christ qui se donne, de se donner avec lui. Comment créer le climat spirituel qui permette cette rencontre personnelle ? N’est-ce pas là que se situe la participation active à l’Eucharistie demandée par le Concile Vatican II et le sens du sacré chrétien que nous avons peut-être à redécouvrir ? Tous ceux qui tiennent un rôle particulier – prêtres, diacres, animateurs, lecteurs, musiciens, sacristains…- portent cette responsabilité de mettre le Christ au cœur des célébrations, en assumant leur mission dans l’humilité et un certain effacement, en se mettant au service de Dieu et de la prière de l’assemblée. La beauté, l’ordre et la propreté des lieux où nous célébrons, la qualité des objets utilisés, l’accueil chaleureux à l’entrée de l’Église, le silence et le recueillement avant la messe, le respect de la liturgie et la sobriété dans les commentaires, la fraternité et l’échange après la messe… sont autant d’éléments qui favorisent la rencontre avec le Seigneur et la communion de tous les participants avec lui et entre eux. Prenons soin de ce que nous avons de plus précieux ! Le Concile Vatican II nous rappelle : « Les autres sacrements, ainsi que tous les ministères ecclésiaux et les tâches apostoliques, sont tous liés à l’Eucharistie et ordonnés à elle. Car la sainte Eucharistie contient tout le trésor spirituel de l’Église, à savoir le Christ lui-même, notre Pâque, le pain vivant, lui dont la chair, vivifiée et vivifiante par l’Esprit Saint, donne la vie aux hommes, les invitant et les conduisant à offrir, en union avec lui, leur propre vie, leur travail, toute la création. On voit donc alors comment l’Eucharistie est bien la source et le sommet de toute l’évangélisation. » (PO 5)

+ Sylvain Bataille, évêque de Saint-Étienne

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