Mgr Boulos-Emile Saadé, ancien évêque de Batroun, est décédé ce jeudi 22 septembre, à l’âge de 89 ans. Une célébration aura lieu demain samedi 24 septembre dans son village natal et une autre avec les prêtres et le peuple de Dieu à la cathédrale de Batroun, ce dimanche 25 septembre. Il sera inhumé à Kfarhay, siège épiscopal. Mgr Émile Saadé avait pris sa retraite dans son village natal et j’ai eu la joie de le visiter en 2017, à l’occasion d’un voyage à Batroun avec des prêtres de notre diocèse.
Mgr Emile Saadé, alors que Mgr Mounir Khairallah était son vicaire général, a été à l’origine du jumelage entre les diocèses de Batroun et de Saint-Étienne, à la suite des JMJ de Paris en 1997. Il avait accueilli une délégation de Stéphanois à Batroun en août 1998 et Mgr Pierre Joatton avait officialisé le jumelage au cours d’une célébration à Montbrison en août 2000.
Le Diocèse de Saint-Étienne s’associe à la prière d’action de grâce pour la vie et le ministère de Mgr Émile Saadé et confie à la miséricorde de Dieu ce fidèle serviteur. Qu’il soit accueilli dans la joie de son Maître. Nous sommes aussi en grande communion avec Mgr Mounir Khairallah, évêque de Batroun, ainsi que les prêtres et tous les fidèles de ce diocèse. Ils perdent un père et un pasteur proche et aimant.
J’invite tous les Catholiques du Diocèse de Saint-Étienne à prier pour lui et pour le Diocèse de Batroun ce dimanche 25 septembre, en communion avec nos frères et sœurs déjà bien éprouvés par la situation si complexe du Liban. Par ailleurs, je célèbrerai une messe pour Mgr Saadé, le mardi 4 octobre à 18h30 à la Cathédrale Saint-Charles.
À Saint-Étienne, le 23 septembre 2022
+ Sylvain Bataille, évêque de Saint-Étienne
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